随着美国总统奥巴马任期将尽,他在任期间的最大成果之一,医改(Obamacare)的形势却越来越不容乐观。

几大保险巨头均计划减少明年保险的覆盖范围,亚利桑那州的皮纳尔县(Pinal County, Arizona)甚至有可能成为第一个没有保险公司愿意提供这一业务的地方。而在其他地区,情况也不容乐观。

这一平价医疗方案中最大的问题之一在于保险覆盖范围内多是身有疾病或年纪较大者,而身体状况较好的年轻人却包括得不多,这对保险公司吸引力下降。而保险公司的产品退出或业务减少则导致保费增加,违背了医改的初衷。

目前美国民众对医改的看法毁誉参半,共和党总统竞选人特朗普自然借此对奥巴马及民主党总统竞选人希拉里大加抨击,但民主党方面对此依然自信。

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医改或现“真空点”

奥巴马推行医改时的豪言壮语犹在耳畔,但实际实施中理想与现实的差距却越来越大。据英媒报道,包括美国安泰保险(Aetna)在内的三大保险巨头此前接连宣布,将在明年退出奥巴马医改建立的保险交易市场。受此影响,皮纳尔县的保险市场很有可能成为首个医改保险“真空点”。

一位参与医改工作的职员接到了家住皮纳尔县的父母来电,他们的担心反映了这个拥有40万人口县城的心声——本就槽糕的财务状况遇上更加局限的医保选择,这无疑是雪上加霜。皮纳尔县是一个极端例子,但在美国的其他地方,相似的状况也在发生。

奥巴马医改到底有什么成果,又出了什么问题呢?

事实上,对比医改列出的几大目标来看,这一改革成果显著。

首先便是扩大医保范围,包括使联邦医助(Medicaid)覆盖65岁以下、收入在贫困线1.5倍以下的人口;对收入在贫困线4倍以下的人提供补助以购买医疗保险;要求所有个人和一定规模的企业购买和提供医疗保险,否则将受罚款。

据统计,医改的确已经将无医保人数自2010年代的4860万减少至2015年的2860万。同时医改还要求保险公司不得因为性别、年龄、过往病史等原因歧视投保者,这大大加强了老年人的医保覆盖率。

另外保险交易市场的建立也在一定程度上减少了保险巨头的垄断性,使得民众能选择更加物美价廉的保险产品;小型公司和没有雇主提供医疗保险的美国人也可以购买保险。

尽管有了这些成果,医改处境仍然艰难。在需要通过保险交易市场获得医保覆盖的这些人群中,18~34周岁年龄段的健康人群占比较少,保险公司的利润空间缩水,由此也就降低了他们的参与热情。随之而来的便是皮纳尔县可能遭遇的危机。

而保险公司的退出又将导致供不应求,保险费用攀升。据咨询公司Avalere Health估计,如果没有新的公司加入,那么到2017年36%的地区性交易市场中将只能提供唯一的保险方案。而保险费也将有高达9%的平均涨幅。

两党相争依旧

对于医改,美国民众的态度也是起起伏伏。在2013年百万美国人的医保因为医改而被取消时,医改支持率曾跌至谷底;但近一两年又有回升趋势。目前持支持态度的民众略少于反对者,两方占比基本保持相近。

恰逢大选,一方面奥巴马政府希望能保住这一执政期成果;另一方面两党竞选人也借此大做文章。

特朗普自然不会放过这一契机抨击奥巴马政府,同时也打压竞争对手。共和党此前一直在医改一事上与奥巴马唱反调;而现在保险公司抱怨连连,田纳西州商务和保险部委员也称当地医改“几近崩溃”,共和党自然紧抓不放。特朗普表示,他当选后将废除奥巴马医改并重新确立相关制度。

虽然形势严峻,民主党依旧保有信心。奥巴马及希拉里均表示医改还可以改进,同时他们都支持公共保险服务退出,引入国营保险机构与私人保险业竞争。

另外美国卫生部也指出,尽管保险公司退出会提高保费,但国家补贴会发挥作用。即使保费提高15%,73%的投保人依然能够以每月不到75美元的价格购买医保。

当然,这也显示出医改对于美国国家财政带来的负担。这也是一个亟待解决的问题。

对于皮纳尔县的未来,美国卫生部表示对危机的妥善解决依然保持信心。事实上这样的问题此前也曾经发生过并被成功解决,而这一次奥巴马或许要更加上心,毕竟这是他总统生涯准备留下的重要“遗产”。

(文章来自一财网)

更新日期: 2016-08-30 23:11:34
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