长期以来惠及各个大学的大学橄榄球商业模式正在瓦解。一个为期一周的调查揭示了大学橄榄球成本提高、利润下降所带来的压力，以及学校可能采取的应对措施。
11月一个温暖的周六，在博卡拉顿，5843人前来观看佛罗里达大西洋大学(Florida Atlantic University)2016年的最后一场主场比赛。现场有80%的座位空着，这是自2005年佛罗里达大西洋猫头鹰队升入大学橄榄球顶级联赛以来观众最少的一场比赛。
一个星期后，佛罗里达州立大学塞米诺尔人队(Florida State Seminoles)的主场完全是另一番场景。他们在超过78000名观众面前打完了最后一场主场比赛。单是学生看台上的球迷数量就达到了佛罗里达大西洋大学全场观众的三倍。
佛罗里达州立大学塞米诺尔人队的主场完全是另一番场景
在1月3日开赛的大学橄榄球锦标赛已经硝烟四起，人们很难意识到像佛罗里达州立大学一样人满为患的球场只不过是例外情况，佛罗里达大西洋大学门可罗雀的看台才是常态。萎靡不振的球票销售造成的财政损失成了全国上下的普遍情况。
彭博社对全国大学生体育协会的数据分析显示大学橄榄球顶级联赛的上座率已经连降七年。小幅的平均下滑（每年下降约一个百分点）背后，强队比赛时球票常常售罄的情况掩盖了球场上座率的飞速下降。大十二联盟中，堪萨斯大学(University of Kansas)的平均上座人数自2009年以来已经下降了50%。尽管西密歇根大学野马队(W. Michigan Broncos)刚刚经历了史上最成功的赛季，但他们能容纳30200人的球场在2016年全年都看不到坐满的希望。
大学体育，尤其是橄榄球，主要有三种盈利途径——转播合同、门票销售和捐款——一路下跌的上座率对于这一商业模式来说可谓是祸不单行：未售出的球票不仅会在眼下带来亏损，更有可能减少未来学校获得的校友捐款。研究发现，不去看比赛的学生毕业后捐款的可能性更低。
全国上下的体育总监都不确定该如何挽救这种趋势。“去看体育比赛的简单行为已经发生了巨变，对千禧一代来说尤为如此。” 佛罗里达大西洋大学体育总监Patrick Chun称，“我希望这只是周期性现象，但现在还没有真正的解决方案。”
2011年，佛罗里达大西洋大学价值7千万美元的新体育场投入使用。球队每场比赛平均能售出17565张票，球票收入达到130万美元。2016年，上座人数跌至十年来最低的10073，球票收入也随之下跌。
同时，总体竞技预算増涨至2700万美元，其中50%的增长额来自设备升级、教练薪水增长和运动员津贴。学校提供了1600万美元的补贴以平衡预算。
很多中型项目面临着同样的问题。大学橄榄球顶级联赛中47所学校整体的主场上座人数已经下跌至低于9月布里斯托高速竞技赛中弗吉尼亚理工大学(Virginia Tech)对阵田纳西一场比赛的观众数。波尔州立大学(Ball State)拥有全联赛最低的平均上座人数，每场比赛仅有7789名观众。佛罗里达大西洋大学排在倒数第四，平均上座人数为10073人。
对了应对低迷的上座率，Chun和他的员工调查了佛罗里达大西洋大学的学生和季票拥有者，并与学校社团和学生会合作，让比赛看起来更有吸引力。现在，猫头鹰队允许学生在观赛时使用饭卡，并让他们就配套服务提出建议。佛罗里达大西洋大学是项目中少有的在球场出售啤酒的大学。
类似的事情全国其他地方也在发生。中佛罗里达大学(University of Central Florida)在其光明屋网络球场建立了一家海滩俱乐部。新墨西哥州立大学(New Mexico State University)正在实施体育主管Mario Moccia所谓的“小联盟棒球方案”，引入适合家庭的娱乐项目，如赛前放一匹马在赛场上跑，或在开赛后让狗来抢球座。四人同行可以买40美元的学生票，其中包含热狗和苏打水。
在第一场主场比赛前，阿克伦大学(University of Akron)和当地电台一起赞助了一个免费音乐节
在第一场主场比赛前，阿克伦大学和当地电台一起赞助了一个由Soul Asylum主持的免费音乐节。“这让我们与那些比起橄榄球更爱音乐的人联系起来。” 阿克伦大学体育总监Larry Williams称，“像我们这样的群体很难接触到这么多受众，因为他们的选择太多了。”
达阵音乐节旨在吸引那些喜欢舒舒服服待在客厅里的橄榄球迷和当地从未接触过阿克伦拉链队的音乐爱好者。后者包括了日益增长的掐线族，这群人中有些不再观看有线电视转播的比赛，有些从没看过。
堪萨斯大学松鸦鹰队(the Jayhawks)球迷流失最为严重
堪萨斯大学是学生和球迷流失最为严重的球队。2009年，堪萨斯大学松鸦鹰队平均每场比赛有50000名观众，自那时起，上座人数连年下滑，本赛季仅有25828人，在所谓的“五大强队”学校中是最差的。曾经，堪萨斯大学球票销售收入高达920万美元。有据可查的最新数据显示，2014年的收入只有400万美元。
靠着每年2300万美元的大十二联盟电视转播收入，堪萨斯大学可以弥补损失。尽管这支球队面临着自2008年以来未得冠军的窘境，但目前的困境并没有影响到校友捐款。学校刚刚完成一项16.6亿美元的筹款活动，这在该州历史上是最高的。“关于捐款的问题提得很好。”联合体育总监Jim Marchiony称，“幸运的是，我们有一个满意的答案。”
堪萨斯大学还有一个杰出的篮球项目，培养了众多令人骄傲的校友。他们的橄榄球队有一座可容纳52000人的球场，因此，只要他们再次开始赢得冠军，一定会财源滚滚。而像佛罗里达大西洋大学这样的学校往往使用原有的小球场，票价也更低。就算球票售罄，橄榄球也不能让他们挣到大钱。
（文章来自微信公众号：商业周刊中文版）
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