以色列国土面积约2.5万平方公里,仅仅相当于1.5个北京城,而以色列850万的人口,更是只有北京常住人口的三分之一。然而就是这样一个地中海旁边的弹丸之地,却拥有不逊于欧美的科技实力,据统计,自1948年宣布建国以来,在连年的战乱以及周边国家的封锁围堵之下,至今一共诞生了10位诺贝尔奖的得主。数据显示,以色列人均GDP排名世界第二,而整个科技产业对以色列GDP的贡献率超过90%,为其赢得“创新之国”的美誉。这个仅有800 万人口的国家,平均每 1800 人中就有 1 个人创业,每年新增近 1000 家创业公司。无论是在学术研究还是在产业应用方面,以色列都做得相当出色。越来越多的业界人士认为以色列有望成为全球范围内的人工智能产业中心。

以色列创业地图

以色列人工智能公司频获资本青睐

——三星、谷歌、英伟达等国际巨头都爱在以色列买买买

众所周知,以色列高新技术产业在全球的地位仅次于硅谷,尽管国土面积小、资源匮乏、战火不断,但以色列在纳斯达克上市的新兴企业总数超过欧洲的总和,也超过日本、韩国、中国、印度四国的总和。而在被收购的创业公司中,也不乏耀眼明星。诸多国际科技巨头将目光盯紧以色列,使得这里成为集中“采购”的大市场,苹果、英特尔和谷歌等一直渴望收购当地新创企业的跨国公司。

就融资数额而言,2017年上半年居各时段第二高,312家以色列高科技企业共吸引了23亿美元,仅次于2016年上半年最强劲的28亿美元(368项交易)。作为公认的世界高科技创新国度,以色列在人工智能这个“未来科技”领域,涌现出众多极具创新的技术公司,并购、上市案例层出不穷——

GE Digital收购以色列物联网创业公司Nurego、Google 以 9.66 亿美元的价格收入地图应用WIZE、Facebook斥资 1.2 亿美元收购以色列移动数据应用分析公司 Onavo、乐天以 9 亿美元收购 Viber 、苹果以 3.6 亿美元收购了第一代 Kinect 背后的以色列公司 PrimeSense……在这之外,还有微软、英特尔、三星、甲骨文、IBM、索尼、思科等一众顶级巨头虎视在侧,不断伺机收购。

最近比较著名的收购案是英特尔150亿美元鲸吞Mobileye。Mobileye是一家专注于计算机视觉算法和驾驶辅助系统的芯片技术研究,虽然在公众视野里虽然一直默默无闻,但在专业领域却早已赢得了专业人士和投资机构的认可,此前,Mobileye一直在为沃尔沃、宝马、通用、日产等全球主流车企提供了高级驾驶辅助系统(ADSD)。而英特尔此次的巨额收购,也从侧面证明了以色列在人工智能技术领域的先进。难怪有人说,“哪家科技巨头缺什么技术,第一个想到的就是以色列”。

当然,我们也能看到中国人的身影:之前,阿里巴巴1500万美元投资了以色列老牌基金JVP、腾讯和人人网选择了 1.02 亿美元投资以色列创投新贵 Singulariteam 、百度投资了以色列音乐教育APP Tonara、逆向搜索引擎 Taboola ,奇虎360投资了消息服务应用程序制造商Glide,投资动作捕捉技术公司Extreme Eeality、图片识别公司Cortica;碳云智能宣布收购以色列人工智能公司Imagu 并建立人工智能研发中心……

碳云智能

国际科技巨头们不停的在以色列完成各种收购以补充或开拓自身的市场,以色列似乎已经成了国际科技巨头的“军火库”,也侧面印证了以色列在人工智能方面的世界领先地位。

而除了疯狂的买买买之外,这些科技互联网巨头们也看上了以色列本土的发展环境,纷纷在此开设分部。就像印度的班加罗尔一样,以色列北部城市赫兹利亚也因密集的跨国科技公司大楼,被人们称为“小硅谷”。扬长避短,以色列人用有限的资源打造了一个科技创新强国。

内外皆给力的政府

——AI或许已经成为了以色列的国家战略

在以色列的科技创新发展史中,曾经历了两次科技创业热潮:一次是1990 年中期到 2000 年;另一次始于 2005 年。在这两波创业热潮的背后,都有政府推动的影子。

1993 年,以色列政府推出名为“YOZMA”的计划。如果一家科技公司获得了国际风险资本投资,政府将为其提供 1:1 的配对资金支持。这个计划在一定程度上刺激了以色列中小企业的崛起,短短几年间,以色列的创业公司就从 100 家增长到了 800 家。

以色列第二次的创业高峰始于2005年至今。以色列受到2000年的互联网泡沫的影响,民众创业意愿下降。此时,以色列政府则用新的孵化器计划来鼓励民众创业。经过这轮“刺激”,到了 2005 年,以色列又迎来了新一轮的科技创业热潮。

AI作为目前最炙手可热的科技研究方向,以色列对待人工智能的态度,或许从其国家领导人的言语中或许可见一斑。

以色列前总理佩雷斯在任时就是技术派的领导人,即使在卸任后,佩雷斯在公开场合的讲话中提到最多的技术是大数据、人工智能等。一个国家的领导人如此专注于技术,放眼世界都是少见的。

不仅如此,以色列政府还在海法、赫兹利亚等地开设高新科技园区,为首席科学家和研究项目提供科研经费,每年还开办很多圆桌会议,吸引外商投资和合作。而除了鼓励国内的创新创业,以色列政府还亲自到海外给国内企业“拉外援”。

以色列政府就不予余力的专注于推动国内创业风,而以色列的国家领导人对人工智能产业又有着超前的意识,这也不难解释为何以色列拥有如此之多的人工智能公司。

中以人工智能产业合作前景广阔

在以色列,微软、苹果、高通、谷歌、戴尔等50多家科技巨头都设立了研发中心,聪明的以色列人是这些美国科技巨头全球研发很重要的一支力量。实际上,中国资本在以色列当地创新环境中正在扮演越来越重要的角色。以色列公司获得中国资本青睐的故事比比皆是。

以色列地区合作部副部长阿尤卡拉(左一)见证中国科技企业首个以色列孵化器落地

尽管这些中国资本希望保持低调,但可查的资料显示,2010年至今,百度、腾讯、阿里巴巴、平安、携程、小米、奇虎360、联想等中国公司都投资过以色列公司。此外,华为、联想、小米等国内科技巨头同样在密集关注以色列创业公司。

可预期的是,未来几年国内科技产业必定会与科技强国以色列展开越来越多的合作和交流,形成更为蓬勃创新的创业环境。

对以色列来说,中国作为全世界最大的市场,也是以色列在全球的第三大贸易伙伴,近年来又在互联网科技创新方面取得了显著的发展进步,毫无疑问是最值得期待的战略合作伙伴之一。百度创始人李彦宏就在与内塔尼亚胡的会面中表示:

以色列有技术,而中国有非常多的数据作基础。如果两国可以将两者结合,就能够创造奇迹。

相信,以色列人工智能领域强大的技术优势,和源源不断的创新能力输入中国,甚至与中国的资本、渠道、市场力量进行整合,进军更大的国际市场,都有着非常值得想象的机会。

(来自人工智能机器人联盟)

更新日期: 2017-10-13 19:59:06
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