来自搜狐科技
大家还记得那个以特立独行出名的英国科技界大亨理查德·布兰森吗？早在十多年前，布兰森就宣布要将开展商业载人太空飞行，而现在，这个梦想似乎又前进了一步。
就在本月初，维珍银河的联合体太空飞船完成了最新一次的试验，试验中，联合体飞船与母船在15000米高空成功分离，并以滑翔降落的方式成功返回母港。
飞行中的维珍银河联合体飞船
维珍银河联合体太空飞船是维珍银河公司目前已经建造好的最新的一款太空飞船，其与我们习惯的用火箭发射的飞船不同，联合体太空飞船是先由母体搭载，在达到18000米高空后与母体脱离。随后飞船火箭发动机点火，在几分钟内将飞船加速到3.5倍音速，直抵离地80千米的高度——这里是NASA认为的地球大气层与外太空的分界线。
发动机关闭后，飞船仍会在外太空停留约5分钟的时间，这时旅客可以感受失重的魅力。随后飞船会以滑翔姿态慢慢返回地球。在本次试验中，联合体飞船主要模仿的就是返回地球的这一个过程，试验中在下降过程中逐渐排放水来模拟燃油被消耗后的过程。滑翔时，飞船最大速度达到了0.9倍声速，这是在不开启发动机时创下的飞船最大飞行速度记录。
理查德·布兰森在一份声明中表示，维珍银河联合体太空飞船会在四月份带人前往亚轨道进行测试。
除了这架专门制造的双体机母机
维珍银河还有一架747作为母机使用
维珍银河提供的堪称世界上最便宜太空飞行体验，一趟行程仅需要25万美元（160万人民币）。目前已经有超过700人预订了这一服务，著名的客户就有布拉德·皮特和水果姐凯蒂·佩里。
虽然试验看起来非常成功，但我们也不能高兴的太早。2014号，同为太空船2号的太空船2号首艘飞船在一次测试中发生爆炸坠毁，两名飞行员一人死亡，一人跳伞逃生。在这之后，维珍银河花了3年时间才重新获得FAA许可，重新进行太空飞行尝试。
2017年10月，布兰森曾标明，将在今年年初搭乘太空船一起上天试验，但随后一个月后，维珍银河的总裁就否认了这一消息的可行性。
不过不管怎么说，在本月的试验后，维珍银河的商业上天旅游进程就开始真正进入倒计时了。维珍银河也是目前市面上商业航天项目推进最快的公司之一，快的话，今年年内我们就能看到联合体飞船成功上天。
维珍银河太空飞船2号曾出现过致命事故
其实除了维珍银河外，亚马逊CEO杰夫·贝索斯投资成立的“蓝色起源”太空旅行项目和有现实钢铁侠之称的埃隆·马斯克的Space X项目也都在推进自己的商业载人航天计划。不过与维珍银河不同的是，这两者都由火箭发射，可以去更远的地方。
“蓝色起源”和Space X未来都将承担向国际空间站运输物资的任务。
但“蓝色起源”的商业太空旅游项目将使用小号的火箭，只能搭载6名旅客至100千米高的空间，体验数分钟的失重过程后返回。
而埃隆·马斯克的野心就要大很多了，根据他的设想未来可用Space X的火箭开展月球甚至火星旅游项目。不过，这么一来，价格势必不菲，维珍银河的收费后面加两个0可能都不够Space X来一趟的。
蓝色起源是一个小火箭带一个6人太空舱上天旅行
当然，觉得几分钟的体验不过瘾，马斯克的火箭暂时又不太现实，那么还有更高端的旅行体验可以供人选择。
现在世界上已经有专门服务于富豪上太空的旅行公司了，只要你有钱且身体健康，你就有可能搭乘货真价实的航天飞船上天转一圈。
早在2001年，美国富豪丹尼斯·蒂托就花费了2000万美元搭乘了俄罗斯联盟号飞船前往国际空间站，在那里他虽然不能出舱，但仍可通过窗户看见地球的样子，每天能经历16次日出。在上面待了8天后他随船返回地球。
而随着富豪们对太空旅行的青睐，类似的国际空间站旅游价格也水涨船高，到2014年，同样的项目就已经高达一人7500万美元了。不过，未来如果马斯克的月球旅行梦想成真，千万美元也只是毛毛雨了，后面再加个0才能勉强够到门槛。
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